Seul homme à la maison, Pete (Paul Rudd) est marié depuis des années à Debbie (Leslie Mann) avec qui il a eu deux filles, Charlotte (Iris Apatow) et Sadie (Maude Apatow), âgées de 8 et 13 ans.
Pete aura bientôt 40 ans et le bilan est rude : Unfiltered Records, la maison de disques indépendante qu'il a créée, bat de l'aile, son père Larry (Albert Brooks), qui a récemment, et artificiellement, engendré des triplés, compte éhontément sur son soutien financier pour nourrir cette nouvelle famille, et à la maison, la vie n'est pas non plus un long fleuve tranquille. Le quotidien avec Debbie et les filles est une série de conflits et de complications sans fin.
Quant à Debbie, elle a ses propres difficultés professionnelles et filiales. Elle essaie opiniâtrement d'être une épouse et une mère parfaite, mais elle a un mal fou à négocier le virage de la quarantaine.
Et pour couronner le tout, leur aînée est en pleine crise de puberté.
Pete et Debbie ont atteint l'âge où le pardon, à eux et aux autres, et le lâcher-prise sont des conditions sine qua non pour parvenir à profiter du reste de leur vie...
... en évitant d'en passer par le meurtre.
40 ans - mode d'emploi
: Plus d'infos
Il y a cinq ans, le scénariste et réalisateur Judd Apatow nous présentait le couple formé par Pete et Debbie dans EN CLOQUE, MODE D'EMPLOI (2007). Paul Rudd et Leslie Mann reprennent leur rôles de mari et femme approchant aujourd'hui le tournant fatidique de la quarantaine dans ce portrait drôle et acerbe d'une famille américaine.
Cette nouvelle comédie de Judd Apatow, qui signe ici son quatrième film en tant que réalisateur, nous montre l'importance pour une famille de réussir à passer ensemble le cap de la quarantaine.
40 ANS : MODE D'EMPLOI, c'est trois semaines de la vie de Debbie et Pete au fil de leurs tribulations et de leurs satisfactions quotidiennes. Il y est question d'amour, de sexe, de réussite professionnelle, de difficultés financières, et de responsabilités filiales et parentales.
Tous les personnages (famille, amis, collègues et voisins) sont majoritairement des acteurs avec qui Apatow a déjà travaillé lors d'autres projets, mais de nouveaux comédiens participent à l'aventure.
Le casting se compose donc John Lithgow, Megan Fox, Chris O'Dowd, Jason Segel, Melissa McCarthy, Graham Parker, Lena Dunham, Annie Mumolo, Robert Smigel, Charlyne Yi, Lisa Darr et Albert Brooks.