Après la guerre, Alfred Eaton rentre chez lui, en Pensylvanie. Il supporte mal son vieux père Samuel et sa mère alcoolique, Martha. Bien décidé à prendre sa revanche sur la vie, il part à New-York. Il se lance dans les affaires avec un copain, Lex Porter. Alfred fait la connaissance de la riche et très en vue Mary St-John. Bientôt il se marient, cette union fait grimper Alfred dans l'échelle sociale; Grâce aussi à son travail, il est engagé à un poste important dans la finance.
