Alors que les Noirs américains sont toujours sous la coupe de planteurs esclavagistes des Etats du Sud, Amantha Starr découvre, à la mort de son père, qu'elle a du sang noir dans les veines. Criblée de dettes, elle est vendue -ainsi que le veut la loi- en même temps que sa propriété à un affairiste puis emmenée comme esclave.
Elle est finalement acquise par un riche planteur de la Nouvelle-Orléans, Hamish Bond, un homme progressiste qui va la considérer comme une amie et non comme une esclave. Le temps passe et Amantha et Hamish tombent amoureux l'un de l'autre. Mais la guerre de Sécession qui s'annonce, va transformer irrémédiablement le monde...
L'Esclave libre
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" Action, action, action. Que l'écran soit sans cesse rempli d'évènements. Des choses logiques dans une séquence logique. Cela a toujours été la règle - une règle que je n'ai jamais eu à changer... On appelle le cinéma "Motion Picture". Ce n'est pas pour rien. Il faut que ça bouge." Raoul Walsh
3ème collaboration entre Raoul Walsh et Clark Gable.
Initialement distribué par Warner Bros.