Suite à la tragique disparition de ses parents, Mark est confié à la garde de son oncle Jack, un ranger. Ce placement ne sera entériné que si le comportement de l'enfant est satisfaisant. Or, Mark est d'un caractère plutôt indépendant et il a tendance à désobéir facilement...
Un enfant, apparemment terrorisé, court dans l'eau d'un torrent. Il est poursuivi par un gigantesque ours brun. Epuisé, il s'effondre contre un arbre mort. Armé d'une branche, il se prépare à affronter le monstre. En réalité, le garçon et l'animal faisaient la course. L'ours est en fait dressé et il s'appelle Ben... Deux hommes, Colin et Stryker, associés dans des montages d'escroquerie, se préparent à fomenter un nouveau mauvais coup. Styker, l'exécutant des basses besognes est un personnage sans scrupules et particulièrement menaçant... Quand Mark rentre à la maison, il a la bonne surprise de se voir fêter son anniversaire par son oncle Jack, qui est ranger. Ce dernier lui offre une paire de raquettes pour marcher dans la neige - qui s'avèrent trop petites - et un appareil photo. Peter, l'équipier du tonton, lui offre une trousse contenant des instruments de première nécessité comme un couteau. Mark les laisse bientôt pour partir en patrouille. Sur la route, il manque d'avoir un accident avec un camion conduit par Stryker. Celui-ci se rend à un rendez-vous avec le magnat de la région, le richissime Fog Benson. Il veut lui proposer une "juteuse" affaire de forage... Mark sort de l'école avec des notes très moyennes. Il craint que Jack lui en fasse reproche. Ses parents ont disparu dans la jungle et c'est son oncle qui l'élève seul. Il confie son angoisse à sa meilleure amie, Ashley, la fille de Fog Benson, qui elle n'a plus sa maman. Sur le chemin, la gamine remarque l'annonce d'un concours sur l'environnement que lance un magazine réservé aux ados. Le prix est de 1000 dollars... Dans le village, l'affreux Stryker tombe par hasard sur une de ses anciennes connaissances, la jolie Dakota, qui tient l'épicerie. Il lui rend visite. Cette intrusion n'est pas du goût de la jeune femme qui, après lui avoir reproché ses mensonges et sa malhonnêteté, l'éconduit. Le soir-même Dakota vient dîner avec Mark et Jack. Habilement, l'enfant prétexte qu'il a des devoirs à faire pour laisser en tête à tête. Un peu plus tard, Mark fait croire à son oncle qu'il a eu un A en classe. Bien sûr celui-ci en est fier et heureux. Puis le garçonnet, désireux de participer au concours sur l'environnement, va demander des conseils à Cully, un solitaire qui vit en harmonie avec la nature et qui la connaît donc parfaitement. Et, justement, il vient de découvrir que les forages entrepris par Benson polluent les cours d'eau...
L'Ours et l'enfant : Danger dans les montagnes
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"L'action se déroule dans des paysages naturels à couper le souffle. L'intrigue policière est passionnante. La pureté et la saine révolte des enfants permettent de faire passer un message très fort sur la protection de l'environnement...."
M6.
