En 1870, James Averill et Billy Irvine fêtent la fin de leurs études à Harvard. Vingt ans plus tard, James est devenu shérif de Johnson Country et Billy un gros éleveur de la région ne laissant aucune chance aux nombreux immigrants d'Europe Centrale, venus tenter l'aventure du rêve américain. Pour survivre, certains volent du bétail, et se mettent à dos l'ensemble de l'association des éleveurs, bien décidés à éliminer ces derniers en engageant des mercenaires. Mais Averill s'oppose à l'intervention de l'association et incite son amie Ella à quitter le pays au plus vite.
La Porte du paradis
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Le film-somme de Michael Cimino. Projet dantesque au casting prestigieux, La porte du Paradis s'affirme, vingt-cinq ans après sa sortie en salles, comme l'un des chefs-d'œuvre du cinéma. L'arrivée des premiers colons irlandais en Amérique, leur exclusion au sein d'une Terre dite d'accueil, permet au cinéaste de signer l'anti-western par excellence. De cette critique acérée que l'on ne tarda pas à définir comme purement et simplement anti-patriotique à l'époque, le cinéaste use de son génie pour signer une œuvre plastiquement somptueuse où se succèdent avec élégance et raffinement de nombreuses scènes d'anthologie à l'image de son ouverture (une valse virevoltante), l'une des plus belles de l'Histoire du cinéma. De son statut d'œuvre maudite par excellence, La porte du Paradis s'impose aujourd'hui comme le film clé faisant basculer l'ancien Hollywood dans l'Entertainment des années quatre-vingt.
