XVIIe siècle. Magdeleine de Maupin, une ravissante aristocrate, s'ennuie dans le château où elle vit en compagnie de son oncle. A l'annonce la venue des troupes austro-hongroises, ce dernier décide de l'envoyer dans un couvent. La jeune femme revêt alors l'habit d'un abbé pour échapper à la horde ennemie. Le hasard fait qu'elle doit s'enrôler obligatoirement, sous le nom de Théodore, dans le bataillon du roi, dirigé par le capitaine Alcibiade, dont elle ne tarde pas à s'éprendre éperdument. Un amour qui se révèle réciproque, puisque cet homme aux manières rustres est troublé par celle qu'il croit être un homme.
