En 1944, le soldat allemand Ernst Graeber revient du front russe pour une permission de trois semaines à Berlin. Il trouve sa ville en ruine et sa maison enfouuie sous les décombres. Alors qu'il est à la recherche de ses parents disparus, il rencontre Elizabeth, son amie d'enfance et fille du médecin de famille qui a été envoyé dans un camp de concentration. Immédiatement attirés l'un par l'autre, les deux jeunes gens tombent amoureux et vont connaître un bonheur précaire au milieu des bombardements, dans un monde qui agonise...
Le Temps d'aimer et le temps de mourir
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Ce film marque la rencontre du cinéaste Douglas Sirk et de l'auteur Erich Maria Remarque, tous deux exilés aux Etats-Unis.
Côté vie privée, Douglas Sirk a à l'époque un fils, né d'un premier mariage avec une militante nazie qui a embrigadé son fils qu'il n'a pas revu depuis son exil en 1937, et qui est sans doute mort sur le front russe 1944. Un parallèle frappant avec le scénario du film.
Format Cinémascope
Tournage d'août à décembre 1957 en Allemagne et à Berlin.
Repris au cinéma le 5 mai 1999 par Action Gitanes
Sortie en DVD à la vente le 7 novembre 2007.
