Septembre 1980, à Angoulême. Gabrielle Delorme, 42 ans, divorcée et mère de deux adolescents, effectue une nouvelle rentrée scolaire. Stendhal et Flaubert sont au programme de la classe de seconde et leurs oeuvres provoquent des discussions sur l'amour et les conventions sociales. Un thème qui semble inspirer Lucas Melzieu, l'un des élèves de Gabrielle. Profitant d'un week-end où les enfants de sa professeur sont avec leur père, il lui propose de prendre un café. Elle accepte sans se douter qu'il s'agit du prélude à une relation qui va s'étoffer d'escapades amoureuses. Les deux amants tentent de cacher leur relation, mais la famille de Lucas finit par tout découvrir. Gabrielle doit alors affronter la réprobation de l'opinion publique et les sanctions des institutions scolaires et judiciaires...
