2013, après un tremblement de terre important, Los Angeles est devenu une île qui sert de pénitencier et contient la lie des Etats-Unis sanctionnée selon certains critères très strictes de la nouvelle moralité américaine. Snake Plissken se retrouve obliger d'effectuer une mission pour le gouvernement américain qui le piège et lui injecte un poison qui le tuera au bout de 9 heures s'il ne revient pas.
