Un baron russe, joueur invétéré, surprend chez lui un cambrioleur, Pepel, avec lequel il se lie aussitot d'amitié. Ce dernier l'amène chez lui, dans l'asile sordide d'un receleur, Kostileff, qui a une belle-soeur, Natacha, amoureuse de Pepel. Mais Kostileff a promis à un inspecteur, la main de Natacha, sa belle soeur.
