Porter est un artisan du crime, fier d'être son propre maître et d'opérer en indépendant. Poussé par sa femme, Lynn, il accepte cependant un jour de faire équipe avec Val, malfrat sadique et sans scrupule qui ambitionne d'intégrer "l'Organisation". Les deux hommes mettent au point un hold-up contre la mafia chinoise, censé permettre à Val de régler ses comptes à l'égard du crime organisé. Mais l'opération, menée avec une brutale efficacité, rapporte seulement 130 000 dollars. Val s'approprie froidement le magot avec la complicité de Lynn et abat Porter qu'il laisse pour mort. Erreur fatale.
Tournage du 10 octobre 1997 au 27 janvier 1998, prises de vues supplémentaires du 25 juin 1998 au 2 août 1998
Lieux de tournage : Chicago, Los Angeles et les studios Burbank de Warner Bros. Pictures.
Warner Bros., société distributrice estimant le film trop noir, 30% du métrage fut retourné après le départ de Brian Helgeland. Mel Gibson aurait déclaré dans une interview accordée à un magazine hong-kongais qu'il s'agissait du chef décorateur John Myhre.
