Fils de Tristan Bernard, ancien comédien passé derrière la caméra, Raymond Bernard débute comme assistant réalisateur de Jacques Feyder au studio Gaumont. En 1924, il crée la Société des films historiques et remporte un vif succès avec Le miracle des loups . En 1934, avec sa version parlante de Les Misérables , il devient l'un des réalisateurs les plus sollicités de l'époque et tourne avec les grandes figures du cinéma (Raimu, Michel Simon ou Edwige Feuillère).
Juif, Raymond Bernard est interdit de cinéma en 1940, et se cache dans le Vercors. Il reprend le chemin des studios en 1946, mais ses films d'après-guerre ne retrouveront pas la verve de ceux qu'il a tournés dans les années vingt et trente.
