C’est à l’âge de 12 ans que Tom Schilling a fait ses débuts d’acteur avec le Berliner Ensemble Theatre. Il n’a jamais cessé de jouer depuis. Il a obtenu le Prix du cinéma bavarois 2001 de la meilleure révélation pour Crazy de Hans-Christian Schmid.
Il a joué par ailleurs dans la comédie de Benjamin Quabeck Play it loud ! en 2003, dans le drame d’Oskar Roehler UNE FAMILLE ALLEMANDE en 2004, dans BEFORE THE FALL de Dennis Gansel, lauréat du Prix du cinéma bavarois 2005. Il a joué aussi dans LES PARTICULES éLéMENTAIRES sur lequel il retrouvait Oskar Roehler.
Il sera prochainement l’interprète de MEIN KAMPF de George Tabori.