Pour Patrick Dell'Isola l'aventure du cinéma commence réellement avec Etat des lieux . Il produit le film et le co-écrit avec Jean-Francois Richet. Il y tient aussi le rôle principal, celui d'un jeune ouvrier en banlieue parisienne (le film est nommé au César de la meilleure première oeuvre).
Il se met ensuite à écrire. Un psycho-thriller, Kilomètre 57, puis un mélodrame, Etat de grâce, qui seront, l'un et l'autre, développés par Canal +. Des aléas de productions empêcheront ces deux long métrages de se faire, mais l'envie de réaliser d'autres films ne le quittera plus.
En 1999, il retrouve les écrans de Cinéma. Marion Vernoux le choisit pour interpréter un cadre amoureux au chômage dans son film Rien à faire .... Suite...
